拋接特技圖.png

 

搭火車時,你見識過猶如特技表演般的路牌拋接嗎?這是鐵道迷的樂趣之一。

 

如果坐平溪線或集集線的火車,可以看到列車長或司機員拿著一個大圈圈,這個圈圈叫做路牌。它是一個環形物,連接著一個皮套子, 皮套裡有個圓形金屬片,中央又有個洞,類似中國古代的孔方兄,只是比較大。

 

原來路牌是一種歷史悠久,瀕臨絕跡,而且很有意思也很有人情味的行車保安制度。簡單地說它是一種行車憑證,專門用在單軌區間,因為只有一條鐵軌,為了避免與對面來車相撞,所以設計出這種行車憑證。

 

路牌平常不用時是放在閉塞器裡的, 經過某一路段的兩端的站長,確認此一路段中沒有其他列車之後,才能把此一路段的路牌從閉塞器中取出,交給待出發的列車,如此司機才能放心開車,否則就只能停留在站裡。而且一次只能取出一個路牌,取出後的路牌除非放回兩站其中之一的閉塞器,無法取出第二個。

 

從前的花東線也是使用路牌的地區。花東線的月台上,經常可以看到一個很大的白色螺旋形物體(路牌受器),用來讓過站不停的列車拋出上一個路段的路牌給站務員;而月台終端有一個白色直立的鐵竿(路牌授器),可以讓站務員先把下一個路段的路牌放好,讓過站不停的列車取走該路牌。

 

如果是在夜間或是雨天,要在不停車的情況下這樣拋接路牌,是需要技術的。有的列車長、司機員因此手腕脫臼骨折,真令人不得不佩服、感謝他們的敬業。

 

不過,隨著號誌自動化的完成,路牌也走入了歷史。現在雖然平溪線和集集線仍舊使用路牌,可是那裡的客車都是各站皆停,沒有像自強號、莒光號那種過站不停的快車,所以支線上的路牌交換很簡單,列車停下後交給站方或對向車的司機即可,用不著當神射手。因此,現在已經再也看不到空中拋接路牌的特技了。

 

 

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