四塊玉文創/橘子文化/食為天文創 三友圖書-微胖男女編輯社

新竹關西的仙草佔全台產量的八成，所以被稱為是仙草之鄉，因為盆地能夠聚結霧氣、氣候佳再加上土壤排水性強，才讓關西仙草全省聞名。而鍾永熹打造的仙草博物館，不但有仙草園、仙草製品、還有仙草套餐，應有盡有，另外，博物館還供導覽解說，讓大家可以更了解仙草生態。

老闆鍾永熹，一邊走一邊介紹仙草，還歡迎大家動手搓揉體驗。「如果你把這個葉子把它採來，你把它揉一揉，就是有植物膠質，黏黏的就像強力膠，有點像強力膠的黏性，這就是仙草的植物膠質。」大家跟著他的腳步，動手摸一摸充滿植物膠質的仙草，原來仙草不像香草，它沒有特殊的香氣，但卻能美顏養生。

仙草一年只採收一次，但曬成仙草乾之後，只要保持乾燥，就能存放一到十年，隨時可以取用。仙草乾儲存一年以上，就能煮出香味濃郁的仙草茶，也可以變成仙草凍。鍾永熹：「仙草除食用之外，根據各種本草書籍的記載，它也有保健功效，可清熱解毒、治中暑、感冒、高血壓、肌肉、關節疼痛。」

對仙草的特性瞭若指掌，鍾永熹會變成仙草達人，主要是因為小時候家裡很常吃仙草凍。回憶當年他說：「農耕活動量大，仙草凍就成了填飽肚子的副食品，不但清涼消暑、有飽足感，重點是不用花半毛錢。」因為以前家裡種田，田梗裡就會有野生的仙草，插秧之前，得先把仙草拔除，小時候拔仙草，就是他的工作，而仙草收成，曬成乾隨時可以取用，熬仙草茶、仙草凍這是先人留下來的智慧，但他則發揮創意，讓仙草變化出一整桌的美味料理。

仙草雞湯油而不膩，仙草乾拿來煮成仙草雞也很養生，本來想說拜師學藝之後，也要當個賢慧的廚娘，在家動手DIY，但看到繁複的手續，我想大部份的人都會想打消念頭。首先存放許久的仙草乾，有許多的灰塵跟髒汙，得要清洗五遍以上，要萃取仙草的香氣還有精華，加水熬煮也得花上四小時，等到仙草汁黑到清亮，才能把雞肉放入。等到雞肉入鍋，再加上紅棗、枸杞跟熟地，熬煮仙草雞湯才正式開始。經過漫長的等待過程，等等等三、四個小時後，仙草雞湯才能登場。

油而不膩的仙草雞湯，夏天吃也很開胃，因為長時間熬煮的雞肉，吸收了仙草汁的美味，所以肉質鮮嫩、而湯頭不但有雞肉的鮮甜，也有仙草的清爽。這碗鍾家家傳的好味道，成了關西的招牌。

*關西仙草博物館

新竹縣關西鎮中豐路二段326號

（03）587-0058

仙草飯寶套餐200元（附雞湯）

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