四塊玉文創/橘子文化/食為天文創 三友圖書-微胖男女編輯社

五箇山和白川鄉於1995年被聯合國登錄為世界文化遺產之一。這兩個地區在冬天時的景色就像童話故事般，故又被喻為「冬日的童話村」。

合掌造建築（日本的住宅建築樣式之一）的特徵是以茅草來建造的屋頂，由於屋頂呈人字形，形狀與雙手闔上的形態很相似，故又被稱為「合掌」村。

這幾個地域在冬天時皆屬於豪雪地帶，大雪若積聚在屋頂上，可能會壓垮房屋，故此屋頂傾斜度要在45～60度之間。傾斜的屋頂可防止大雪積聚，減少危險，而這巨大的屋頂亦成為了合掌造建築必備的特徵。除此之外，還可抵擋大風雪的吹襲，防止房屋被吹倒。

合掌造還有另一個建築特色，就是它完全沒有使用一根鐵釘，而是以結繩的方法固定木柱。無論是積雪造成的壓力，或是強風的吹襲，合掌造也依然屹立不倒。

白川鄉的荻町則被選定為重要傳統保存地區，白川鄉的合掌造較為密集，防火的工夫更為重要；故此，村落裡設置了50台以上的放水銃，每年秋天都會進行放水的演習，以避免天氣乾燥引起火災。合掌村除了因「冬日的童話村」盛名，放水演習也是白川鄉的重要特色活動，每年總是吸引很多愛好攝影者前來拍攝。

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